Braden Beam est le leader de la croissance de l'unité commerciale Remplissage, scellage et palettisation de sacs pour BW Flexible Systems. Le contenu suivant est une mise à jour de son précédent article sur le blog Packed With Expertise intitulé « Pet Food Packaging Trends To Watch In 2023 », qui contenait lui-même des extraits de son entretien avec Petfood Industry.
Auparavant, j'ai contribué à un article sur ce même blog qui couvrait les tendances en matière d'aliments pour animaux de compagnie à surveiller dans l'industrie de l'emballage pour l'année à venir. On m'a récemment posé la même question à propos de l'année 2024 et, en bref, les réponses n'ont pas beaucoup changé : les tendances que nous avons vues dominer l'industrie des aliments pour animaux de compagnie il y a un an sont toujours bien vivantes en 2024. Cependant, au cours de l'année écoulée, notre niveau de connaissance de ces tendances et de la façon dont elles évoluent de questions à multiples facettes et persistantes vers des solutions détaillées et bien informées dépend de notre niveau de connaissance.
Mon article précédent sur ce sujet visait à « anticiper les tendances les plus susceptibles de mûrir ». Cet article couvrira les mêmes tendances, mais je vais plutôt réfléchir à la façon dont elles avons mûri, et quoi BW Flexible Systems (et BW Packaging dans son ensemble) a fait des efforts pour y remédier.
Des solutions d'emballage durables
Bien que cet article couvre le sujet des « tendances », nous avons certes expliqué comment la durabilité est loin d'être une tendance et est plutôt un pilier central de notre entreprise. Ceci mis à part, j'ai mentionné précédemment l'un des défis auxquels sont confrontées les marques d'aliments secs pour animaux de compagnie : elles souhaitent passer des sacs en poly-tissé standard aux sacs en papier poly recyclables, mais il n'existait pas encore de preuves empiriques prouvant que le papier poly recyclable pouvait survivre. les processus de conditionnement et de distribution. Je suis heureux de dire qu'au fil du temps, les preuves et les données commencent à se présenter.
Nous avons travaillé avec certains de nos en amontL'amont fait référence à toutes les parties d'un processus de fabrication qui précèdent un autre processus de fabrication spécifique plus loin dans la chaîne de production (par exemple, l'extraction des matières premières se fait en amont de l'étiquetage). partenaires de fabrication de sacs pour tester des matériaux plus récents et plus durables sur nos machines d'emballage, et les résultats ont été prometteurs. À mesure que nous nous familiarisons avec ces matériaux, il devient plus facile d'ajuster nos machines et nos processus pour exécuter une solution poly durable qui est tout aussi robuste et performante que son homologue poly-tissé. Aujourd'hui, je suis heureux de dire que, grâce à des tests approfondis, nous avons pu aider nos clients à éviter les problèmes courants liés aux sacs d'aliments durables pour animaux de compagnie, tels que les déchirures et autres problèmes de qualité. Nous continuons à trouver de nouvelles façons de suspendre, remplir et sceller ces sacs avec les ajustements de machine nécessaires pour garantir un emballage réussi des aliments pour animaux dans des sacs durables.
De plus, nous avons identifié une solution unique pour les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie confrontés à des déchirures de sacs lors de l'étape de palettisation de leur processus. Avec les palettiseurs conventionnels, une déchirure peut se produire lorsque ces nouveaux sacs durables sont mis en place sur la palette. La friction qui se produit équivaut à vous écorcher le genou : c'est quelque chose que les anciens sacs pourraient supporter, mais pas les nouveaux sacs. Notre solution est notre palettiseur Symach Mach-Series – il s’agit d’un palettiseur hybride conventionnel et robotique à portique à deux axes. En tirant parti du bras robotique de ce système, cette friction gênante est éliminée et les nouveaux sacs de nourriture durable pour animaux de compagnie peuvent être palettisés sans aucun problème.
Efficacité des produits basée sur les données
Les données déterminent une grande partie de ce que nous faisons. Nous comprenons que l'accès aux données est l'une des choses les plus importantes que nos clients attendent de nos machines d'alimentation pour animaux de compagnie, et nous avons travaillé dur pour rendre la collecte, l'agrégation et l'organisation des données aussi simples que possible. L'article sur les tendances de l'emballage des aliments pour animaux de compagnie de l'année dernière mentionné contrôleurs logiques programmables (PLC)Un contrôleur logique programmable (PLC) est un contrôleur renforcé conçu pour contrôler les équipements et les processus de fabrication. — les ordinateurs qui alimentent nos machines d'emballage. Avec l'aide de notre équipe d'innovation numérique (DI), nous avons fait des progrès remarquables dans la manière dont nous utilisons les API sur certaines de nos machines BW Packaging pour faciliter le suivi et l'analyse des données pour nos clients.
L'équipe DI a remarqué que nos flux de données PLC ne fonctionnaient pas aussi efficacement qu'ils pourraient l'être. Le principal problème était qu'une grande partie des données de nos machines provenaient de différentes sources, ce qui rendait difficile leur agrégation dans un tableau de bord d'analyse simple et convivial. Ces problèmes ont depuis été résolus sur une sélection d'équipements, créant un pipeline rationalisé et évolutif pour connecter et collecter des données, transformer ces données en informations et transformer ces informations en valeur pour nos clients. L'idée est d'ajouter ces solutions à de plus en plus de portefeuilles de machines BW Packaging au fil du temps. L'efficacité des produits basée sur les données est là pour rester en 2024, et nous continuerons d'optimiser notre gamme de solutions d'une manière qui, selon nous, servira au mieux nos clients d'aliments pour animaux de compagnie.
Améliorer la formation des opérateurs
J'ai évoqué précédemment la tendance du turnover des opérateurs et la manière dont les fabricants (d'aliments pour animaux de compagnie ou autres) avaient beaucoup de mal à conserver leur personnel et à former du nouveau personnel. Malheureusement, cette tendance se maintient également en 2023. Il y a un an, j'ai mentionné quelques étapes qui fabricants d'équipement d'origine (OEM)Dans l'industrie de l'emballage, un fabricant d'équipement d'origine (OEM) est la société qui fabrique les machines utilisées pour faciliter le processus d'emballage. prenaient pour aider à atténuer ce problème, mais cette année, j'aimerais me concentrer sur un en particulier : interfaces homme-machine (IHM)Une interface homme-machine (IHM) est le tableau de bord à travers lequel un opérateur interagit avec des systèmes ou des équipements d'emballage. Les IHM modernes peuvent offrir des ressources de formation aux opérateurs, fournir des rappels de maintenance préventive, aider au dépannage des dysfonctionnements de la machine, et bien plus encore..
Une IHM intuitive et bien conçue peut aider à simplifier la formation des opérateurs et à économiser de l'argent de diverses manières, et BW Packaging a travaillé dur récemment pour commencer à faire de nos IHM parmi les meilleures de l'industrie. D'une part, nous avons parlé avec des opérateurs de machines de leurs expériences d'utilisation de nos machines et nous avons visité des installations pour observer les opérateurs en action. Ces visites et entretiens nous donnent des informations exploitables sur le fonctionnement de nos IHM dans le monde réel et nous permettent d'optimiser leur efficience et leur efficacité pour refléter la façon dont de vrais opérateurs interagissent avec eux au quotidien.
Nos IHM repensées peuvent également héberger des formations vidéo directement sur l'écran. Nous pouvons même enregistrer et télécharger des vidéos d'opérateurs effectuant une action spécifique dans leur usine, garantissant que les futurs opérateurs auront toujours un accès audiovisuel aux opérations étape par étape de leur machine exacte. Nous avons également lancé un programme visant à standardiser les interfaces utilisateur de nos IHM dans toutes nos offres afin de créer une expérience fluide et cohérente. Nous commencerons à étendre ces mises à jour à de plus en plus de machines BW Packaging à l'avenir pour offrir le même niveau de convivialité à tous les marchés que nous desservons, y compris les emballages d'aliments pour animaux de compagnie.
Innovation
Ces dernières années, BW Packaging a commencé à se concentrer sur les solutions d'emballage innovantes. Plus précisément, nous avons développé un approche de l’innovation centrée sur les personnes, qui vise à toucher non seulement les emballages d'aliments pour animaux de compagnie, mais aussi toutes les solutions que nous proposons.
L'innovation centrée sur les personnes reflète chez Barry-Wehmiller vision fondamentale : « Nous mesurons le succès par la façon dont nous touchons la vie des gens. » Lorsqu'il s'agit d'adapter cette vision à la façon dont nous développons la technologie, nous nous demandons : « Quels sont les besoins des opérateurs qui utilisent nos machines au quotidien ? Quels sont les besoins des équipes de maintenance qui maintiennent ces machines en état de marche ? Qu'en est-il des besoins des chefs d'entreprise qui comptent sur nos machines pour conditionner leurs produits ? »
L'innovation centrée sur les personnes répond aux besoins réels des personnes qui gèrent quotidiennement des lignes d'emballage d'aliments pour animaux de compagnie. Son objectif est de concentrer la création de valeur à un niveau très humain, et nous voulons nous assurer que tous ceux qui interagissent avec notre équipe, nos équipements et nos pièces ressentent le même niveau de soin de premier ordre. Alors que l'innovation continue de se développer en tant que tendance dans les emballages d'aliments pour animaux de compagnie, nous continuerons à y apposer notre empreinte centrée sur les personnes afin de créer une réelle valeur pour nos clients et les opérateurs de machines.
Exportations et marchés mondiaux
L'essor des exportations américaines d'aliments pour animaux de compagnie, qui dépasse désormais la barre des 2 milliards de dollars, n'est pas seulement un témoignage de la vitalité de l'industrie, mais également un phare indiquant la demande croissante de solutions d'emballage sophistiquées et polyvalentes. Qu'est-ce que cela signifie pour des fournisseurs comme BW Flexible Systems est que les innovations en matière de machines doivent être capables de répondre aux divers besoins d'une clientèle mondiale. Cela signifie développer des lignes d'emballage qui sont non seulement plus rapides et plus efficaces, mais également adaptables aux différentes normes d'emballage et préférences des consommateurs dans les différentes régions.
Du Canada à la Chine et au-delà, la capacité d'offrir des solutions d'emballage personnalisables, flexibles et de grande capacité positionne les équipementiers comme nous comme des partenaires essentiels dans la trajectoire de croissance internationale de l'industrie des aliments pour animaux de compagnie. La tendance à l’expansion du marché mondial entraîne une évolution parallèle de la technologie d’emballage, où la polyvalence, la rapidité et l’efficacité deviennent les piliers sur lesquels repose l’avenir des machines d’emballage d’aliments pour animaux de compagnie.
Élimination progressive des produits chimiques PFAS
Même s'il ne s'agit peut-être pas d'une tendance, je voulais également mentionner ici qu'un changement massif s'est récemment produit parmi les entreprises alimentaires américaines, y compris les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie : l'élimination volontaire des substances chimiques per- et polyfluoroalkyles (PFAS) dans les emballages. Comme Packaging World a récemment rapporté, marque un changement crucial vers des solutions d'emballage plus sûres et plus durables pour les animaux de compagnie et leurs familles. Cette élimination progressive reflète une avancée collective vers la santé publique et la gestion de l'environnement, soulignant l'engagement de l'industrie de l'emballage non seulement à répondre aux attentes réglementaires, mais également à répondre aux préoccupations des consommateurs concernant la sécurité et l'intégrité de ce qu'ils nourrissent leurs animaux de compagnie. À mesure que nous progressons, cette évolution devrait influencer les tendances futures en matière d’emballage d’aliments pour animaux de compagnie, en mettant davantage l’accent sur des matériaux à la fois sûrs et durables, garantissant le bien-être des animaux de compagnie et de la planète.
Réflexions finales
À l'exception de l'innovation, de nombreuses tendances dans l'industrie des aliments pour animaux de compagnie sont en grande partie les mêmes qu'il y a un an. Ce n'est pas une mauvaise chose; en fait, cela nous a donné l'occasion d'approfondir et d'en savoir plus sur les besoins de nos clients et sur la manière dont nous pouvons développer des solutions pour y répondre. Les sacs en polyéthylène recyclables, l'efficacité de la collecte de données, les conceptions IHM et l'innovation centrée sur les personnes ne sont que quelques-unes des façons dont nous réagissons à ces tendances pour mieux servir nos clients. Je suis sûr que ces tendances (et ce que nous faisons pour y répondre) continueront d'évoluer tout au long de l'année, alors assurez-vous de vous abonner pour rester informé.